Глава 29

    Летающий корабль, управляемый Сейлор Меркурий, летел по направлению, обозначенному на карте, которую оставил принц Сапфир. Было уже утро, и вершины Призрачных гор смотрели из-за горизонта, окутанные плотным туманом. Вокруг воцарилась зловещая тишина. Зловещей она была ещё и потому, что друзья каждую минуту ожидали удара в спину со стороны Сапфира, который, по их мнению, вполне мог скрываться где-то на корабле.
    Сейлор Меркурий: Согласно данным компьютера Сапфира, у подножия самой высокой из Призрачных гор имеется вход в большую пещеру, ведущую к самому их центру. Несмотря на то, что сейчас утро, мы должны торопиться: никто не знает, сколько времени нам понадобится для того, чтобы отыскать Сердце Призрачных гор и разрушить его. И неизвестно, что с нами будет, если мы не успеем до темноты.
    Сейлор Венера: Я против того, чтобы брать Усаги в пещеру. Разрушив сердцевину Призрачных гор, мы вполне можем оказаться погребёнными под их тяжестью.
    Усаги: (возмущённо) А Мамору пойдёт с вами?! Что вы мне прикажете делать без него, если горы действительно вас раздавят? А без вас что мне делать? Возвращаться к Алмазу?!! Кроме того, я не умею управлять кораблём и потому не знаю, как вернуться в наш мир...
    Сейлор Юпитер: (обращаясь к Усаги) Минако, с тех пор как потеряла Алана, стала ужасной пессимисткой. Не принимай её слова как непреложную истину. Мы все вернёмся целыми и невредимыми. (хитро) И кроме того, вдруг враг решит завладеть кораблём в наше отсутствие? Усаги, ты должна охранять его! Мамору останется с тобой. (про себя) Мы и его не можем подвергать опасности...
    Такседо Маск пристально посмотрел на Сейлор Юпитер, но промолчал. Он понимал, что, оставшись одна, Усаги может стать лёгкой добычей для притаившегося врага.
    Корабль опустился на землю у подножия горы. Недалеко отсюда открывался вход в глубокую пещеру, грозившую стать местом, где сейлор воины найдут вечный покой...
    Сейлор Венера: (подругам) Ну, что ж, пойдём... Обнимем в последний раз Уса...
    Сейлор Марс зажала Сейлор Венере рот.
    Сейлор Марс: (на ухо Сейлор Венере, раздражённо) Хоть раз в жизни придержи свой болтливый язык! Из-за тебя Усаги может увязаться вслед за нами...
    Сейлор Венера: (отстраняя руку Сейлор Марс от своего рта) Пойдёмте скорее! Я хочу в последний раз увидеть Алана... Пусть даже и в облике Сапфира...
    Артемис: (Сейлор Венере, удивлённо) Минако, ты в своём уме?! Мы же видели своими глазами, что это не Алан, а Сапфир.
    Сейлор Венера: (шёпотом) Глаза могут обмануть. А сердце не обманешь...
    Сейлор Марс: Какая же ты глупая, Минако! Ну неужели ты до сих пор веришь в историю, наскоро выдуманную Сапфиром? Где это видано, чтобы человек мог менять облик по собственному желанию?! Он – демон, Минако! Он – принц Сапфир.
    Сейлор Венера: Но он не нанёс нам ни единой царапины... Как ещё Алан мог поступить, если вы сговорились лишить его жизни?!
    Сейлор Венера бросила испепеляющий взгляд на Такседо Маска, Сейлор Марс и Сейлор Юпитер.
    Артемис: Успокойся, Минако. Сейчас мы не можем узнать правду об этом. Возможно, в будущем всё прояснится.
    Сейлор Марс, Сейлор Меркурий, Сейлор Юпитер и Сейлор Венера вышли из корабля и направились к пещере у подножия одной из Призрачных гор. Артемис отправился с ними. Усаги, Такседо Маск и Луна остались в летающем корабле. Усаги мучила совесть. Она никак не могла усидеть на месте, беспокоясь за своих подруг, – и если Такседо Маску было чем откупиться от своей совести – он охранял Усаги, – то у Усаги таких отговорок не было. Прошло около получаса.
    Усаги: (взволнованно) Я не могу больше сидеть на месте! Девочки не возвращаются, должно быть, что-то случилось, и им нужна моя помощь!
    Такседо Маск: Успокойся, Усако. Прошло ещё только полчаса. Всё будет хорошо.
    Усаги: (Такседо Маску) Признайся честно: ты в этом уверен?
    Такседо Маск: (про себя) Щ-щаз! Признаюсь я тебе... (вслух) Я в этом абсолютно уверен!
    Усаги: И ты, Луна, в этом уверена?
    Луна: Ни о чём не волнуйся, Усаги! У нас ведь есть с ними связь. Забыла про передатчики?
    Усаги: Вот здорово! А я и вправду забыла!
    Усаги попыталась включить свой передатчик, но её внезапно возникшая радость быстро улетучилась.
    Усаги: (испуганно) Мамору! Передатчики девочек не отвечают. С ними что-то случилось!
    Луна: (задумчиво) Вполне возможно... (внезапно одумалась) Хотя нет, ничего страшного! Наверное, горы поглощают сигнал. Мы ведь до конца не знаем всех их свойств. (про себя) Ну и дура ты, Луна! Чуть всё не испортила... Но что же, в самом деле, с девочками? Почему они не отвечают?!
    На Луну напала задумчивость, и кошка стала беспокойно ходить из стороны в сторону. Такседо Маск тоже был невесел. Несмотря на все старания, ему никак не удавалось скрыть своё беспокойство.
    Луна: (шёпотом) Мамору! Отвлеки Усаги чем-нибудь. Кажется, ещё десять минут, и она кинется в эту жуткую пещеру.
    Такседо Маск: (шёпотом) Ты права, Луна... (громко) Усако! Хочешь, я принесу тебе кусок торта с секретным кремом Доктора Томо? Хоть профессор и сумасшедший, но явно, не по кондитерской части...
    Усаги: Мамору... Я чувствую, что ты тоже волнуешься... Я это по глазам твоим вижу...
    Такседо Маск: (не зная, куда девать лицо) Прости, Усако... я... ненадолго...
    И Такседо Маск быстро вышел за дверь. Луна последовала за ним.
    Такседо Маск: Что же делать? Как мне скрыть волнение?
    Луна: Попробуй принять валерьянки... Она должна тебя успокоить...
    Такседо Маск: (Луне) Но ты тоже выглядишь беспокойной!
    Луна: (улыбаясь) Мне валерьянку не предлагай! Помнится, как наша дорогая Минако, не сведущая совершенно в медицине, насильно накормила Артемиса этой отравой... Дело в том, что он никак не мог смириться с плохой учёбой и полной безалаберностью своей хозяйки...
    Такседо Маск: Я никогда не видел кота, накормленного валерьянкой...
    Луна: (иронично) Минако тоже не видела... До тех пор, пока вконец взбесившийся Артемис не порвал её новое платье... Совершенно порвал. Да ещё на глазах у постороннего.
    Такседо Маск: (удивлённо) Артемис?!
    Луна: (Такседо Маску) Ты только плохого о нём не подумай. Артемис и сам не знает, что на него тогда нашло. Ему хотелось всё рвать и метать... Хотя и он хорош! Приспичило ему из-за двери соседней комнаты ворчать о плохой успеваемости своей хозяйки в присутствии молодого человека, на которого она так заглядывалась в течение месяца! Кот-то наш надеялся пробудить в Минако совесть, но... Кстати, после этого случая молодого человека и след простыл... Наверное, испугался злого кота. Артемис на него тогда ещё так внимательно посмотрел...
    Такседо Маск закрыл рот рукой, пытаясь сдержать накатившуюся волну смеха. Но долго смеяться ему не пришлось. Из соседнего отсека раздался оборвавшийся крик Усаги. Перепуганный Такседо Маск ворвался внутрь и успел заметить, как дверь напротив быстро захлопнулась. В расположенном за этой дверью коридоре послышались быстрые шаги, как будто по нему кто-то бежал. Усаги не было видно.
    Такседо Маск: Что-то случилось с Усако!
    Луна: На корабле враг!
    Такседо Маск и Луна бросились вслед удалявшимся шагам. Выглянув в окно, Такседо Маск заметил девушку в красно-белом костюме, уносившую связанную по рукам и ногам Усаги.
    Такседо Маск: Кто это? И почему она так похожа на Рей?! Но этого не может быть! Или Алан оказался прав? Но как такое возможно?!!
    Луна: Мамору, быстрее! О чём ты задумался? Нам нужно спешить.
    Такседо Маск: Мне показалось невероятное: Рей похитила Усако! Должно быть у меня галлюцинации...
    Луна: Что??! Наверное, ты прав... Галлюцинации... А у меня – слуховые... Но бежим, иначе с Усаги случится беда!!
    Такседо Маск и Луна выскочили из корабля и со всех ног бросились вслед удалявшейся Сейлор Марс, крепко державшей связанную по рукам и ногам Усаги...