Летопись 4 (14 мая по игровому времяисчислению)
 |
Глава 1 |  |
Было раннее утро. Отоспавшееся солнце только-только поднималось над горизонтом, прогоняя из пробуждавшегося мира доселе властвовавшие в нём тени. В прохладном свежем воздухе слышалось пение птиц, словно колебавшее полупрозрачное одеяло тумана, который всё больше и больше рассеивался, обнажая мокрую от росы зелень. Вот очередная прядь его мутного волокна растворилась в солнечном луче, и перед оком всевидящего светила предстала человеческая фигура в королевском мундире и плаще.
Переместившись во времени и пространстве, глава рода Тёмной Луны, принц Алмаз, оказался у старого заброшенного замка где-то неподалёку от Токио. Нельзя сказать, что место это было очень привлекательно для жизни титулованной особы, но во-первых, Алмаз не был капризным, во-вторых, ему нужно было собраться с мыслями, а иного жилья по близости не было, и наконец в-третьих, ему стоило легонько взмахнуть рукой, чтобы интерьер замка стал копией тронного зала Менезисского дворца. Плавно пройдя внутрь и устроившись на троне, Алмаз тихо позвал:
Алмаз: Мудрец!
Прошло минут десять, но Мудрец не появлялся. Алмаза его отсутствие уже стало порядком раздражать.
Алмаз: (про себя) И где только носит этого старого перечника? И это тогда, когда мне нужно с ним поговорить!
Внезапно справа от трона появилось призрачное свечение. В нём возник небольшой водоворот, в котором нечётко вырисовывалась фигура Мудреца.
Алмаз: (раздражённо) И почему ты заставляешь меня так долго ждать?! Я бы хотел знать, что все это значит!
Но Мудрец не обращал никакого внимания на Алмаза и всё происходящее вокруг, его разбирал дикий смех, переходивший даже в кашель. Однако свечение внезапно погасло, оставив удивлённого, раздражённого и весьма разочарованного Алмаза наедине с самим собой. Наследный принц покачал головой, пытаясь привести в порядок мысли. Он вытянул руку вперед, и в ней материализовался бокал красного вина. Но сделав глоток, Алмаз осознал, что это не вино, а ягодный морс, и поспешно выплюнул его на пол.
Алмаз: (про себя) Ну и гадость!
Пришлось повторить процедуру заново, и только после на сей раз очень осторожного глотка благородного напитка, Алмаз тихо откинулся на спинку трона.
Алмаз: Чёрт бы побрал этого Мудреца!!! Нашёл время! (про себя) А может, он и в правду подвинулся рассудком? И что теперь делать? (вслух) Придурок!
Мысли принца Алмаза:
1. Кто-то из нас точно сумасшедший, вот только кто?!
2. (заботливо) Нет, это ты бредишь! Ты случаем головой не ударился?
3. А может, это ты его по голове стукнул, вот он обиделся на тебя и теперь смеётся...
4. Стоп! Я стукнул Мудреца по голове? Не помню!
5. Вот-вот! Не помнишь! Ты случаем точно нигде головой не ударялся?
6. Кстати, он последнее время ведет себя очень странно...
7. Подожди, если он обиделся, то почему смеётся?
8. (шепотом) Похоже, ты уже сам с собой скоро говорить начнёшь... Ну-ну...
9. Хватит!!! У меня сейчас голова взорвётся!!!
Алмаз вскочил с трона и начал неторопливо прогуливаться по залу взад-вперёд, пытаясь утрясти мысли в голове. Но это оказалось не так просто, как бы он того хотел. Мысли явно не желали выстраиваться хотя бы в порядке очерёдности, куда уж там здравому смыслу! Принц помассировал висок и медленно сел обратно.
Алмаз: (про себя) Так, надо попробовать выстроить всё произошедшее сегодня в порядке очерёдности... Иначе меня постигнет участь Мудреца! (вслух, почти шёпотом) Ну и утро сегодня выдалось... А ведь начиналось оно так неплохо...
Алмаз медленно обвёл залу взглядом и, убедившись, что он один, и его никто не слышит, облегчённо вздохнул. Прикрыв глаза, принц попытался вспомнить это сумасшедшее утро.
Воспоминания принца Алмаза
Планета Менезис. Будущее
Итак, утро... Обычное утро, не предвещавшее никаких сюрпризов, разве что Мудрец опять поведёт себя странно. В последнее время с ним явно творилось что-то неладное: вроде и всё в порядке, но каким-то он стал неуравновешенным. Медленно потянувшись в кровати, Алмаз открыл глаза. В этот раз он поднялся раньше обычного, но, что удивительно, спать ему больше не хотелось. За пробуждением последовали обычные утренние процедуры и, конечно же, завтрак! И вот он уже уютно расположился на троне и думал. Думалось ему сегодня особенно замечательно.
Алмаз: (про себя) И куда только все подевались? Ах, да, ещё ведь только семь утра. Ну что ж, подождём!
Однако Мудрец не заставил себя ждать, несмотря на ранний час. Алмаз в глубине души даже заподозрил, что старик специально разбудил его в такую рань.
Мудрец: Слушай меня внимательно! Сегодня настало время открыть тебе глаза на тех, кто тебя окружает!
Алмаз: (про себя, настороженно) Ну вот, а ведь какое хорошее он мне сейчас настроение испортит! (вслух) Что же ты хочешь сообщить мне?
Мудрец: Тебя предали...
Алмаз: Ну, начинается... (про себя) Такое впечатление, что у него кругом одни враги! Ещё чуть-чуть, и я стану параноиком...
Мудрец: Глупец! Тебя предал твой собственный брат! Ты не заметил, что он уже несколько дней не появляется?
Алмаз: И что в этом такого? Может, он опять что-нибудь изучает или сидит и играет в шахматы. Сам с собой. И ранее случалось, что я его не наблюдал по нескольку дней... (выходя из себя) И ты смеешь назвать моего брата предателем?!
Мудрец: А Изумруд? Тебе не кажется подозрительным, что отсутствие её как-то совпало с исчезновением Сапфира? А остальные?
Алмаз: До остальных мне нет никакого дела! А без Изумруд тут так спокойно и тихо, и никто кроме тебя не смеет нарушать моё спокойствие!
Мудрец: Алмаз!
Вдруг образ Мудреца замигал, а сам он захохотал. Алмаз уставился на него в недоумении.
Алмаз: (про себя) С ним явно что-то не так!
Мудрец: Итак! Хочешь ты это слышать или нет, но я всё же скажу тебе. Тебя предал твой брат! Он отправился в прошлое несколько дней назад, задумав найти будущую королеву Серенити и убить её. И похоже, что Изумруд с ним в сговоре... Как тебе такой расклад?!
Алмаз побледнел. Он резко встал и приблизился к Мудрецу.
Алмаз: (в ярости) Как ты смеешь мне врать?!! (про себя) Проклятый Мудрец пытается меня обмануть!
Мудрец: Если он изменит прошлое, то вполне вероятно, что ты и многие другие просто не родятся! (посмотрев на Алмаза) Ты хочешь увидеть сам?! Смотри же!
В хрустальном шаре Мудреца появился синий дракон, на котором восседала какая-то девчонка... Изображение поменялось, вот и Изумруд, идущая и о чём-то беседующая с этой же девчонкой, а вот они в кафе и делают заказ...
Алмаз: Довольно! (про себя) Сомнений быть не может, это старый Токио, но, чёрт возьми! Он всё это подстроил! Надо проверить самому! (вслух) Ты всё подстроил!
Мудрец: Ты видишь всё сам. Смотри дальше! И ты узнаешь ещё кое-что интересное!
Алмаз: Мой брат не может так поступить со мной!
Рука наследного принца потянулось к шару Мудреца.
Алмаз: Что? Что происходит?!
В глазах Алмаза потемнело... Его захватил какой-то холодный водоворот, и время исчезло вместе с пространством и Мудрецом. Алмаз не знал, сколько это все продолжалось. И вдруг он упал на землю, попутно стукнувшись головой о камень.
Планета Земля. Прошлое
Алмаз: Так, и где это я?!
Вдруг полумесяц на лбу обожгло. Алмаз потер лоб рукой.
Алмаз: (про себя) Похоже, что я несильно ударился, шишки нет, но что всё это значит? И где этот проклятый старик?! Что он там говорил? Так, вроде я в прошлом. Однако что за странные строения вокруг? Пожалуй, стоит разобраться по порядку, а это лучше делать в спокойной обстановке.
Конец воспоминаний принца Алмаза
Алмаз очнулся от мыслей и открыл глаза. Он по-прежнему находился в старом замке. Допив вино, принц усмехнулся.
Алмаз: (про себя) Значит, Мудрец говорил, что Сапфир меня предал... И Изумруд, и все остальные...
Тут лоб Алмаза снова полыхнул резкой болью.
Алмаз: (про себя) Нет, не так... Всё было наоборот: Изумруд хочет убить будущую королеву Серенити, а Сапфир отправился спасать её... (вслух) Проклятый Мудрец! Это его чары закинули меня сюда! А он посмел явиться и насмехаться надо мной!
Алмаз встал. Голова болела всё сильнее и заставила его опуститься назад.
Алмаз: (про себя) Ещё раз: кто меня предал? Сапфир? Изумруд? Что же произошло на самом деле? Я никак не могу понять, проклятая боль! Надо бы отдохнуть, но не сейчас! Пожалуй, мне стоит найти их и понаблюдать... Так всё и прояснится! Такое ощущение, что кто-то заблокировал мой предпоследний разговор с этим старикашкой! Я никак не могу вспомнить подробностей: голова просто раскалывается на части, когда я пытаюсь сделать это! Странно, но остальное не причиняет мне боли, только вот это воспоминание... Хорошо, что все мои способности остались при мне... Может, это просто из-за внезапного перемещения? И всё же мне будет необходимо это вспомнить...
Алмаз наполнил свой бокал.
Алмаз: Да, незадача...
Бокал медленно раскачивался в руках принца, которому нравилось смотреть на плавное движение напитка. Это успокаивало его и заметно улучшало настроение.
Мысли принца Алмаза:
1. (заботливо) Ничего страшного, сейчас успокойся, пожалуйста.
2. Легко сказать, «успокойся», когда такое происходит!
3. Так, надо отправляться на поиски...
4. Лучше отдохни и помечтай, какое нас ждёт прекрасное будущее...
5. (издевательски) Да, сиди и мечтай! А как же дела?
6. Как ты можешь сейчас что-то сделать? Тебя же трясёт всего от ярости! Всё равно ничего хорошего у тебя сейчас не получится. А отдохнёшь немножко – и можно отправляться.
7. (ворчливо) Ну, ладно, отдыхай, но только недолго.
Принц Алмаз прикрыл глаза и стал припоминать приятные моменты жизни. Постепенно успокоившись, он вспомнил небесного цвета глаза.
Алмаз: (про себя) О, эти прекрасные глаза...
Вдруг полумесяц на лбу принца вспыхнул адским пламенем. Алмаз возненавидел эти глаза в одно мгновение. Он ужасно не любил головную боль. Но ещё больше он возненавидел Мудреца, благодаря которому лишился прекрасной мечты. Принц с силой стукнул кулаком по подлокотнику трона.
Алмаз: (гневно) Мне абсолютно всё равно, сошел он с ума или нет! Пускай только посмеет появиться! (уже крича) Я убью тебя, Мудрец!!!
Мудрец появился из пола чуть дальше того места, куда принц мог добросить бокал.
Мудрец: Вы звали меня, принц? Я разработал великолепный план! Мы сможем получать энергию в планетарных масштабах! Мы должны... Эм... Вы! Нет... А! Вот: мы с вами должны поручить Изумруд захватить храм Хикавы в старом Токио! Вот!
Жестом фокусника из складок савана Мудреца появилась палочка благовоний.
Мудрец: Если заменить все благовония в храме на эти, то люди, приходящие туда и зажигающие благовония, будут передавать всю свою энергию нам!! Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!!! (про себя) А я пока придумаю, как разделаться с сейлор воинами! И ещё, как бы скомпрометировать этого глупого мальчишку Сапфира, чтобы Алмаз наконец-то принял правильное, то есть моё решение.
Крик Алмаза прервался внезапным появлением его причины. Принц резко поднялся на ноги и, бледный, как смерть, посмотрел на Мудреца.
Алмаз: Однако, ну и наглый же он!!!
Алмаз резко швырнул бокал вина в Мудреца. В меткости принцу не откажешь – это точно. Но хитрый Мудрец отодвинулся на полметра назад, явно ожидая столь бурной реакции Алмаза на своё появление. Вино из бокала выплеснулось и частично забрызгало фиолетовые одеяния Мудреца.
Алмаз: Как ты посмел явиться?!! Пойди прочь!!!
Алмаз пошатнулся и опустился на трон. Его пальцы впились в подлокотники с такой силой, что костяшки побелели. В глазах принца повисла пелена ярости, он с трудом сдерживал себя, чтобы не наброситься на Мудреца. Однако Мудрец не обратил внимания на слова Алмаза.
Алмаз: Он ещё спрашивает, звал я его или нет! Да как он смеет?!
Однако принц внимательно выслушал Мудреца. Нужно было вернуться в будущее как можно скорее, но что-то подсказывало Алмазу, что на самом-то деле застрял он здесь очень и очень надолго... Дослушав невнятную, хоть и не лишённую смысла речь своего советника, Алмаз на минуту задумался. Он небрежным движением отбросил чёлку назад и внимательно посмотрел на Мудреца, зашедшегося в очередном приступе смеха.
Алмаз: Снова этот старикашка хочет сесть мне на шею и навязывать свою волю... Новый план у него, видите ли! Энергию в планетарных масштабах? Это ещё зачем? Что ж, я бы с радостью сейчас вернулся домой. Вы? Опять? Как надоело... Так, поручить Изумруд, вот кого бы мне точно следовало найти. И Сапфира не помешает тоже. Может, стоит подыграть Мудрецу? Всё равно наши цели пока совпадают, к тому же, если закинул меня сюда он, то так же сможет и вернуть.
Алмаз обречённо вздохнул.
Алмаз: (про себя) У него явно не в порядке с головой...
Принц усталым взглядом посмотрел на благовония, которыми размахивал Мудрец.
Алмаз: (про себя) Какое кощунство! Что ж, придётся соглашаться, не век же здесь с ним сидеть.
Алмаз решительно поднялся с трона и скрестил руки на груди. Взгляд принца был холоден и непроницаем, короче, он не сулил ничего хорошего.
Алмаз: (ядовито) Что ж, я согласен, однако ты забыл, что Изумруд ещё найти надо, так что я отправляюсь на поиски.
Оценивающим взглядом Алмаз прикидывал, сможет ли он сейчас попасть в Мудреца молнией, или старик опять успеет увернуться... И все же врожденное любопытство взяло верх.
Алмаз: А зачем нам нужна энергия? Особенно в планетарных масштабах? (раздражённо) И для чего тебе понадобилось перемещать меня в прошлое без предупреждения и моего на то согласия?!
Глаза Алмаза вновь полыхнули гневом. Мудрец же, небрежным движением руки избавив свой саван от пятен вина, изобразил полное безразличие к настроению принца. Более того, он стал похож на старого учителя, делавшего выговор Алмазу за очередную партию невыученных уроков.
Мудрец: (про себя) Странно, видимо «перелёт» сказался и на этом мальчишке... Ну что ж, возможно, это играет мне на руку. (вслух) Принц Алмаз! В этом времени мы оказались по вине вашего брата-предателя! Это его переход спровоцировал пространственно-временной вихрь, который и забросил Вас сюда. Здесь, как вы, наверное, уже успели заметить, Чёрного кристалла нет!!!
Сильный акцент был сделан на слове «нет». Голос Мудреца громыхал по переходам и колоннадам замка. Мудрец специально сделал паузу, ожидая, когда эхо затихнет. Алмаз же, не думая менять гнев на милость, ещё в начале речи приготовился атаковать своего советника, как тот внезапно заговорил о брате. Лицо принца исказилось болью. Он схватился за лоб и тихо застонал.
Алмаз: (про себя) Проклятая головная боль!!! Я не могу сосредоточиться на том, что он говорит...
Эхо, отозвавшееся в замке, немного облегчило страдание принца, он судорожно вздохнул и с отчаяньем посмотрел на разбитый бокал на полу.
Алмаз: (про себя) Значит, я не смогу вернуться домой? Неужели мы настолько бессильны без Чёрного кристалла?! Но должен же быть какой-то другой выход... Я найду Сапфира и сам все выясню. (вспомнив глаза своего брата) Он не может предать меня! Проклятый Мудрец!
Но размышления Алмаза прервались дальнейшей речью Мудреца.
Мудрец: А вследствие этого нет и возможности вернуть вас назад!
Мудрец спрятал шар и немного приподнялся над полом, как будто встав.
Мудрец: Мы с вами можем воссоздать Чёрный кристалл здесь и с помощью него вернуться! Но возможным это станет лишь тогда, когда в нашем распоряжении будет огромное количество энергии.
Алмаз: (про себя) Интересно, а у этого старика вообще есть тело? Воссоздать Чёрный кристалл? Здесь? Что ж, если это единственный выход, у меня не остаётся другого выбора, кроме как подыграть ему... (вслух) Мудрец! Никогда не смей говорить о моём брате дурные вещи!!! К тому же у тебя нет доказательств!
Мудрец склонил голову, как будто поклонившись.
Мудрец: (про себя) Не может быть, чтобы этот мальчишка что-то заподозрил! Сапфира нужно уничтожить как можно скорее! Иначе они могут понять, что здесь происходит на самом деле. Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!!! Странные изменения происходят со мной вдали от Чёрного кристалла... Этот «перелёт»... Хорошо, что старший принц пока тоже в растерянности. Мне следует разыскать здесь ещё марионеток, иначе в одиночку будет сложно манипулировать им. (вслух) Если вас мучают головные боли («головные боли» он произнес с явным нажимом), то у меня есть лекарство.
Посредством всё того же жеста фокусника из складок савана появился небольшой сосуд с крышкой в виде Чёрного кристалла, в котором была до краев налита непрозрачная светло-зеленая жидкость. Поставив его на пол, Мудрец исчез, но вдогонку ему понеслась энергетическая волна огромной силы. Алмаз остался один в пустом зале и раздражённо принялся рассматривать издалека небольшой сосудик, оставленный для него.
Алмаз: (про себя) Мой брат не может быть предателем! Я не верю в это!
Новая вспышка боли не заставила себя ждать. Алмаз принял решение больше не думать об этом. Взмахом руки он заставил сосуд приблизиться и взял его.
Алмаз: (про себя) И откуда этот старикашка знает, что воспоминания причиняют мне нечеловеческую боль? Хотя он сам явно пострадал при перемещении... Лекарство от головной боли? Что ж, сейчас я готов даже яду выпить, лишь бы унять её.
Алмаз с подозрением повертел флакончик в руках. Светло-зеленая жидкость неторопливо переливалась в нём, отражая немногочисленные источники света. Этикетки не было, принц насторожился и аккуратно приоткрыл сосуд. Легкий аромат наполнил сознание Алмаза, и пульсировавшая головная боль слегка затихла.
Алмаз: (про себя) Похоже, в этой жидкости нет ничего опасного... Но ведь её всучил мне Мудрец. Что затеял этот проклятый старик? Ну, ладно, в таком состоянии я всё равно плохо соображаю...
Принц вдохнул запах из флакона. Пахло не то чтобы вкусно, но достаточно сносно. Он медленно поднес бутылочку к губам и сделал маленький глоток. Вкус оказался не особо приятным, зато от головной боли не осталось и следа.
Алмаз: Ну наконец-то свежая голова! Похоже, я не зря поверил ему. Ещё бы! Он ведь тоже застрял здесь вместе со мной! Зачем ему вредить мне, особенно сейчас, когда только я могу помочь ему?
Алмаз улыбнулся, его улыбка была настолько искренней, что даже сам принц ей удивился.
Алмаз: (удивлённо) Что? Что происходит?
Вопрос принца повис в воздухе и остался без ответа. Но понять, что произошло на самом деле, Алмаз не успел... Тёплая волна слабости пронеслась по телу. Голова стала лёгкой и почти невесомой. Алмаз хитро прищурил глаза и инстинктивно спрятал флакончик с «лекарством» в карман.
Алмаз: (про себя) Интересно, а оно только от головной боли? Надо будет уточнить при случае.
Принц ласково улыбался сам себе. Ему очень хотелось спеть что-нибудь весёлое, но он никак не мог придумать, что.
Алмаз: (про себя) И как мне сейчас быть? Куда направиться? Где всех искать? А, ну да ладно, отправлюсь-ка я на центральную улицу, дам им шанс самим меня найти.
Алмаз улыбнулся ещё задорнее, он явно считал свои мысли очень остроумными. Мир слегка расплывался в его глазах.
Алмаз: (про себя) И зачем только я хотел причинить вред Мудрецу, моему самому доверенному советнику? Надо извиниться, да-да, обязательно. (вслух, очень жизнерадостно) Мудрец! Прости меня, пожалуйста!
Принцу очень хотелось загладить свою вину перед Мудрецом, а заодно и поговорить с ним. Он начертил в воздухе голографическую записку с извинениями для Мудреца. Полюбовавшись ею, Алмаз удовлетворённо кивнул.
Алмаз: Какой замечательный сегодня день! Столько новых впечатлений и событий. (про себя) А дома так скучно бывает, что в пору и о войне думать, чтобы хоть как-то развеяться. А мы как раз и воюем... (вздрогнув) Война – это так ужасно. Как мы можем причинять друг другу вред? Надо всё это срочно остановить! Но как же мне вернуться? Ах, да, Мудрец сказал, что для этого нужно много энергии... Но ничего, я думаю, мы найдём гуманный план её добычи, и никто не пострадает. Ох, как же я соскучился по брату и Изумруд...
Принц взмахом руки убрал с пола осколки бокала. Теперь ничто не омрачало его прекраснейшее настроение. Мир казался Алмазу таким замечательным и удивительным, что всё плохое моментально испарилось, как будто никогда и не существовало. Он сделал несколько шагов, и ему показалось, что он взлетает при каждом шаге. На душе у него было легко, как у ребенка, которому внезапно сделали очень хороший подарок. Улыбаясь, он поспешил покинуть мрачноватую обстановку тронного зала.
Алмаз: Когда вернусь, надо будет поменять здесь всё.
А теперь вернёмся к Мудрецу. Появившись в противоположной части замка, он обнаружил пропалины на своём капюшоне.
Мудрец: Взбалмошный идиот!!! Совсем разучился себя контролировать!!! Как он собирается урвать свои 60 секунд славы – а большего я ему не дам! У-ха-ха-ха-ха!!! – если будет себя так вести?! Но надо подумать и о насущном! Мне срочно нужен Чёрный кристалл, и если я его не получу, вся затея с захватом Серебряного кристалла пойдет прахом!!! Что же делать? Мне нужен кусочек этого кристалла! Но где его взять?
Мудрец обратился к своему шару, долго его вертел в руках (где ж этот чёртов низ?!), всматривался (я же тут крестик нацарапал!).
Мудрец: Да, да... Я нашёл решение!!
Мудрец отхлебнул светло-зелёной жидкости из флакона с крышкой в виде Чёрного кристалла. Через некоторое время в мозгу Мудреца начала детально вырисовываться картина сложившейся ситуации. Она предстала перед ним в виде огромной (просто исполинской) системы со сложными мерцающими связями, по которым маленькие муравейчики несли маленькие же конвертики. На каждом конвертике стояло время, вплоть до миллисекунд, а внутри хранилась записка с полным описанием того, что произошло в это время. Добежав до места назначения, муравейчики по другим дорожкам бежали к огромной картотеке, в которой по порядку лежали все конвертики, а новые вносились на свободные места и учитывались. Посреди всего этого сидел Мудрец и играл на тромбоне... Внезапно его взгляд остановился на небольшом чёрном квадратном предмете.
Мудрец: (про себя) О да... Это то, что нужно! К концу сегодняшнего дня я вновь обрету свое могущество!!
Секунду спустя Мудреца уже не было в замке. Только на полу осталась стоять бутылочка с непрозрачной светло-зелёной жидкостью и крышкой в видё Чёрного кристалла. На почти отклеившейся этикетке красовалась надпись: «Осторожно, тетрагидро... (оборвано)! Принимать только по назначению лечащего врача. Разводить 1/10000».
