Летопись 2 (12 мая по игровому времяисчислению)

Глава 8

    Яркая вспышка осветила космический корабль, возвестив о возвращении младшего принца Менезиса. На руках он держал Усаги. Жизнь еле теплилась в её измождённом теле: она потратила слишком много энергии на противостояние Чёрному кристаллу. Принца встретили двое слуг: учёного вида старик в очках и молодая девушка-лаборантка, относящаяся к Сапфиру не вполне ровно.
    Старик: (скрипучим голосом) С возвращением, принц! Вы нашли Серебряный кристалл? Если да, то необходимое оборудование уже готово, и мы можем начинать анализ.
    Лаборантка: (милым голоском) Мы уж вас заждались! Не хотите пойти отдохнуть? Вы выглядите усталым... Я приготовила Вам горячий шоколад.
    Девушка ласково улыбнулась. Сапфир отдал слугам Усаги.
    Сапфир: Она скоро умрёт, если ей не будет оказана надлежащая помощь. А вместе с ней будет потерян и Серебряный кристалл, который находится в её теле. Вы должны извлечь его. Поместите её в анализатор... А я вернусь через пару часиков... (зевая) Или через две пары...
    Сапфир необыкновенно устал, но был так же необыкновенно доволен собой: тяжёлый бой закончился победой! Хоть и стоил принцу его любимого меча с сапфировой рукоятью, оставшегося, как память о любимом наставнике, к смерти которого, по мнению Сапфира, был причастен Мудрец. Так же, как и к смерти короля Менезиса.
    История эта полна загадок. Однажды король Менезиса вместе со своим любимым советником, наставником его детей, особенно любившим Сапфира, отправился в далёкое путешествие, по завершении которого собирался начать переговоры с Землёй о возвращении рода Тёмной Луны из изгнания. На этом очень настаивал советник, мудрый старец, осознавший бессмысленность многовековой вражды. Перед самым отъездом наставник, по-видимому, чувствуя скорую кончину, подарил младшему принцу меч с сапфировой рукоятью, сказав, что меч этот защитит Сапфира от переполнявшего планету безумия и не позволит этому безумию подчинить себе разум принца. Также старец заметил, что оружие это питается от силы, неподвластной тёмному влиянию ядра Менезиса и, возможно, придёт время, когда судьба всего мира окажется в руках Сапфира. Путешествие короля должно было длиться год и четыре дня, но по прошествии этого срока король не вернулся. Его возвращения с нетерпением ожидал весь народ, но король по неизвестной причине задерживался. Минул год, другой, а о нём всё ещё не было никаких слухов. Зато некий Мудрец, появившись неизвестно откуда, сумел войти в доверие к приближённым короля, и вскоре по дворцу разнёсся слух об убийстве монарха его ближайшим советником. Королева, мать Сапфира, тоже вскоре умерла: кто-то подсыпал ей яду в бокал с вином, причём виновного так и не нашли. Власть перешла в руки старшего брата Сапфира – Алмаза. Сразу же после этого Мудрец занял место главного советника. Теперь всякий, кто сомневался в официальной версии смерти короля и королевы, а уж тем более подозревал в убийствах Мудреца (а таких было немало), вскоре умирал. Кто – от яду, кто – при невыясненных обстоятельствах, а некоторые и вообще пропадали без вести. И только Сапфир мог оставаться при своих убеждениях. Мудрец почему-то боялся меча с сапфировой рукоятью, который принц всегда носил на поясе. Вероятно, были многочисленные попытки отравить Сапфира, в комнату к нему по ночам нередко заползали ядовитые змеи, но младший принц проявил необыкновенную стойкость к ядам, рождённую подарком любимого наставника, и его волевое противостояние с Мудрецом не прекращалось. Теперь же в руках Сапфира вот-вот окажется Серебряный кристалл и блестящая возможность отомстить истинному убийце!
    Но принца мучила постоянная головная боль по поводу вопроса: «А не исчезнет ли он и все его близкие в результате такого вмешательства в прошлое? Не окажется ли так, что, убив принцессу Серенити, Сапфир никогда не появится на свет, равно как и его брат, и прочие обитатели Менезиса? История рода Тёмной Луны насчитывает много столетий и, будучи изменённой в самом начале, уничтожит всех потомков первых изгнанников, поскольку изгнанники эти никогда не будут изгнаны с Земли!» Сапфир никак не мог решиться на столь ответственный шаг. Принц не знал, ради кого этот шаг будет сделан. Сапфиру не удастся таким образом избавить многие поколения жителей Менезиса от тягот изгнания, поскольку избавлены от этого будут уже другие люди, родившиеся в другое время и от других родителей, никогда не покидавших Землю. Следовательно, единственным способом спасти оставшихся родственников было возвращение Сапфира на Менезис и уничтожение Мудреца, подчинившего себе волю наследного принца Алмаза. Но для этого нужно мощное оружие, и им может стать Серебряный кристалл. Но будет ли этот кристалл активен на Менезисе будущего? Не факт! И именно поэтому младший принц решил изучить все свойства Серебряного кристалла, узнать принципы его действия и создать с их помощью совершенное оружие, которое и планировал использовать в грядущей битве за власть.
    Пока же единственным источником энергии для Сапфира оставался Чёрный кристалл, несколько кусочков которого младший принц прихватил с Менезиса. Сапфир знал, на что идёт, он знал о неустойчивости Чёрного кристалла, его способности легко выходить из-под контроля. И вот принц испытал эту неприятную особенность на себе, лишившись любимого меча. Возвращение на Менезис без оружия означало бы теперь для Сапфира верную смерть, поэтому младший принц был настроен решительно. Впредь он не собирался использовать Чёрный кристалл, да и ради чего? Ведь пройдёт совсем немного времени, и Сапфир будет владеть секретом Серебряного! Нужно только подождать. Самую малость подождать. Прощайся с жизнью, Мудрец: близится час расплаты, и он неотвратим!